האתגר: כאב כרוני עז מדלקת הלבלב
התמודדות עם דלקות כרוניות בלבלב הייתה האתגר הגדול ביותר בחיי. אני בר מזל מרוב החולים המחלה – אני עובד במשרה מלאה, עושה את הפעילויות החשובות לי, מתאשפז לעתים רחוקות, ומרגיש מבורך על כך שיש לי מערכת תמיכה נפלאה – אפילו עד כדי כך שיש לי אחות שמשימתה האישית היא לרפא את המחלה!
למרות זאת, אני סובל בכל יום מכאב שיכול להחמיר, ולפעמים יש לי התקפים שגורמים לי להיות אומלל במשך כמה ימים.
בעשר השנים האחרונות היו לי התקפים שנמשכו שבועות ארוכים, וסחטו אותי מבחינה פיזית ורגשית.
התסכול מהמחלה הוא שהביא אותי לקרוא במשך מאות שעות כל מה שיכולתי על דלקת הלבלב ועל אסטרטגיות להתמודדות.
קראתי במקומות רבים שמדיטציה עוזרת לאנשים להתמודד עם מחלות וכאבים כרוניים.
אפילו שאני מתגורר בקליפורניה עכשיו, גדלתי בחוף המזרחי ובהתחלה הייתי סקפטי כלפי המדיטציה. לאחר כמה ניסיונות שווא, לפני כשלוש שנים החלטתי לנסות את זה בצורה רצינית.
מאז אני עושה מדיטציה כמעט בכל יום, וזה הפך לכלי החשוב ביותר להתמודדות עם המחלה.
לפני שאכנס לפרטים, אני רוצה להבהיר שהמדיטציה אינה תרופה לדלקת בלבלב והיא לא גורמת לכאב להיעלם.
אני עדיין חווה את אותם הסימפטומים כמו בעבר ומהלך המחלה לא השתנה מבחינתי.
מדיטציה אינה פתרון קל או מהיר; על מנת לקבל תועלת ממדיטציה צריך זמן ומאמץ.
רק לאחר חודש של מדיטציה יומיומית ראיתי שזה עוזר, ולא רק לדלקת בלבלב, אלא גם להשקפה הכללית שלי על החיים.
שימוש במדיטציה לניהול הכאב
המדיטציה עזרה לי להתמודד עם הכאב במספר דרכים משמעותיות
אדון בשתיים שהועילו לי במיוחד:
ראשית, התחלתי להבין באופן שונה את המדיטציה לניהול הכאב, מה שעזר לי לנהל את הכאב בצורה יעילה יותר. למדתי לחשוב על הכאב בשלושה מימדים שונים:
התחושה הפיזית – כמו צריבה עזה בצד שמאל.
התגובה הרגשית לתחושה זו – הרגשה חסרת תקווה, מפוחדת או מודאגת והמחשבות הנובעות מכך – כמו “זה בטח אומר שאני מחמיר”, או “המחלה הזו תהרוג אותי.”
המדיטציה והתודעה לימדו אותי שלמרות שהתחושה הגופנית בלתי נמנעת. התחושות והמחשבות הזורמות מהתחושה אינן מוגדרות מראש, ובעזרת תרגול, אני מסוגל לשלוט בהן.
בפעם הבאה שתסבלו מכאבי תופת, נסו להשעות את התגובה הרגשית, אשר ניתן לזהות על ידי כיווץ, גניחה או מתח כללי בגוף, לעשר שניות בלבד.
אתם עלולים להיות מופתעים כשתגלו שביכולתכם לדכא את התגובה ולהפוך את הכאב להרבה יותר נסבל. המדיטציה עזרה לי לשלוט בתגובותיי לכאב ולעשות זאת בפרקי זמן ארוכים יותר ויותר.
שנית, ישנן טכניקות מדיטציה ספציפיות שעוזרות לשנות או אפילו להפחית את תחושת הכאב הפיזית.
לדוגמא, כאשר אתם סובלים מכאבים, עצמו את העיניים והתרכזו בחלק בגופכם שכן מרגיש טוב – גם אם זה רק בהרגשת הרוח על הפנים או תחושה של חולצה נעימה על היד. יתכן ותחושו שעוצמת הכאב פוחתת.
לחלופין, אתם יכולים לעשות את ההפך ולהתמקד בכאב, מתוך תחושת סקרנות.
בשאילת שאלות כגון:
איך בדיוק הכאב שלי מרגיש?
איפה זה ממוקם בדיוק?
מהי צורת הכאב?
כיצד זה משתנה מדקה לדקה?
יתכן שתבחינו בכך שהוא אכן משתנה, וההבנה עצמה יכולה להקל על הכאב.
מצאתי בערך תריסר גישות כאלו שיכולות לעזור בכאבים וכעת אני משתמש בהן באופן שגרתי כאשר הכאב שלי חזק ממש.
להתקדם למדיטציה
בימינו, המדיטציה נגישה מתמיד.
התחלתי עם אפליקציית מדיטציה פופולרית, Calm, אך ישנן אפשרויות רבות אשר מציעות התנסות בחינם ותכנית של 15 או 30 יום המלמדת את היסודות.
לאחר מכן עברתי קורס בן שמונה שבועות הנקרא Mindfulness Based Stress Reduction (MBSR) אשר כלל מדיטציה במשך 40 דקות ביום, פגישות שבועיות באופן אישי שנמשכו שלוש שעות ויום למנוחה שקטה.
שיטת ה- MBSR פותחה בשנות השבעים על ידי ג’ון קבת צין, פרופסור במרכז הרפואי של אוניברסיטת מסצ’וסטס, ומחקרים הראו כי היא יעילה לאנשים המתמודדים עם מצבים כגון סרטן, הפרעות חרדה חברתית ודיכאון, כמו גם עבור אנשי המקצוע אשר מטפלים בהם.
ל- MBSR יש מרכיב ספציפי בנושא הכאב שנמצא יעיל במיוחד- Insight Timer, שהינו פלטפורמה הכוללת עשרות אלפי מדיטציות (הן בחינם והן בתשלום), קורס של עשרה ימים על שימוש במדיטציה לניהול הכאב שעליו אני ממליץ בחום, וכן קורס של ארבעים ימים על היסודות של מיינדפולנס ומדיטציה.
שני הקורסים מצריכים כ -10 דקות תרגול ביום ודרך נהדרת להתחיל בכך.
לאחר שלוש שנים של שימוש במדיטציה לניהול הכאב, אני מאמין שזה באמת יכול לעזור לאנשים להתמודד עם מחלה כרונית, קשה ומתסכלת כמו דלקת בלבלב. בדיוק כמו בפעילות גופנית או ספורט, ככל שתקדישו לכך יותר זמן ומאמץ, כך תשתפרו בזה ותעזרו לעצמכם.
הופתעתי לטובה מהחלק האחרון: לא הבנתי אפילו עד כמה המוח, כמו גופנו, יכול להשתפר, להתרחב ואף להחלים עם 10 או 20 דקות מיקוד ביום.
זאת הייתה דרך מרתקת ומשתלמת ואני אסיר תודה על כך שמצאתי אותה.
על הכותב
אריק גולדן הוא איש מקצוע המתגורר בסנטה מוניקה, קליפורניה, עם אשתו רבקה ושלושת ילדיהם.
הוא אובחן כחולה בדלקת הלבלב בשנת 2012, והוא מנסה ללמוד ככל יכולתו על המחלה כדי לעזור לאלו הסובלים ממנה.
אריק מכהן בדירקטוריון הקרן הלאומית ללבלב ובברית השיתופית לחינוך ומחקר על הלבלב.
להלן מקורות נוספים באנגלית בנושא מדיטציה לטיפול
מדיטציה אינה תרופה למחלות כרוניות או כאבים כרוניים, ואינה מיועדת להחליף כל תרופה המסייעת להפחתת כאב. בעוד שמודעות ומדיטציה עשויים לעזור בשינוי האופן בו המטופלים תופסים כאב, הכאב עדיין ממשי